Audeze Deckard – izmos Class A DAC/fejhallgató-erősítő a síkmágneses fejhallgatókhoz
Az Audeze Deckard 2015-ben jelent meg, és különleges helyet foglal el az amerikai Audeze történetében: ez volt a vállalat egyik első, fejhallgató helyett elektronikára épülő önálló terméke. A készüléket DAC-kal kombinált fejhallgató-erősítőnek és előerősítőnek tervezték, különösen az Audeze nagy teljesítményigényű planáris mágneses fejhallgatóihoz. Az ipari formatervezést a BMW Grouphoz tartozó Designworks készítette.
A Deckard legfontosabb műszaki sajátossága a single-ended, tiszta A-osztályú erősítőfokozat. Maximális teljesítménye 4 watt 20 ohmos terhelés mellett, kimeneti impedanciája 3 ohm, jel-zaj viszonya pedig 106 dB. A háromállású gain kapcsoló 0, +10 és +20 dB erősítést kínál, így az érzékenyebb dinamikus fejhallgatóktól a nehezebben hajtható planáris modellekig meglehetősen széles tartományt képes kiszolgálni.
A beépített DAC USB-n keresztül fogadja a digitális jelet. A gyártói specifikáció szerint 16–32 bites PCM, illetve 44,1–384 kHz közötti mintavételezés támogatott – a legmagasabb 352,8/384 kHz-es módok Mac környezetben voltak elérhetők. DSD támogatást viszont nem kapott. A korabeli műszaki beszámolók XMOS USB interfészt és Texas Instruments PCM5102A D/A konvertert azonosítottak a készülékben.
A hátoldalon az USB mellett analóg RCA bemenet és RCA vonalkimenet található, ezért a Deckard önálló analóg fejhallgató-erősítőként, USB DAC/erősítőként, illetve aktív hangsugárzókat vagy végerősítőt vezérlő előerősítőként is használható. Az előlapon nagyméretű hangerőszabályzó, bemenetválasztó, háromfokozatú gain kapcsoló és 6,3 mm-es fejhallgató-kimenet kapott helyet. A masszív alumíniumház oldalsó bordázata nem pusztán látványelem: az A-osztályú áramkör által termelt hő elvezetésében is szerepet játszik.
Hangkarakterét a korabeli független tesztek általában erőteljes, dinamikus és testes, ugyanakkor tiszta megszólalásként írták le. Különösen jól érvényesül a basszus kontrollja és súlya, miközben a középtartomány telített, a tér pedig kellően nyitott marad. A nagy teljesítménytartalék miatt természetesen az Audeze LCD sorozatával alkot logikus párost, de tesztek szerint például a jóval nagyobb impedanciájú Sennheiser HD800 meghajtása sem okozott számára problémát.
A Deckard ma már legacy, azaz kifutott Audeze termék, és a modern DAC/AMP-okhoz képest szolgáltatásai egyszerűnek tűnhetnek: nincs Bluetooth, hálózati lejátszás, szimmetrikus fejhallgató-kimenet vagy DSD. Cserébe egy kifejezetten erős, klasszikus A-osztályú analóg erősítőfokozatot kínál, amely ma is érdekes lehet komolyabb fejhallgatók mellé.
Összességében az Audeze Deckard egy letisztult filozófiájú, nagy teljesítményű asztali DAC és fejhallgató-erősítő, amelynél az Audeze egyértelműen az analóg erősítőfokozatra helyezte a hangsúlyt. A 4 wattos teljesítmény, az A-osztályú működés, a háromfokozatú gain és az előerősítő-funkció miatt különösen érdekes társa lehet az Audeze LCD planáris fejhallgatóknak – és mára az Audeze történetének egyik érdekes korai elektronikájává vált.
