ASUS Impresario SBW-S1 PRO – Blu-ray író, DAC és fejhallgató-erősítő egy készülékben
Az ASUS Impresario SBW-S1 PRO a 2010-es évek közepének egyik legszokatlanabb multimédiás készüléke. Első pillantásra külső Blu-ray írónak tűnik, valójában azonban az ASUS egy Blu-ray/DVD/CD meghajtót, USB DAC-ot, valódi 7.1 csatornás hangkártyát és fejhallgató-erősítőt épített egyetlen házba. A gyártó a világ első beépített hangkártyával és 600 ohmos fejhallgató-erősítővel rendelkező Blu-ray írójaként mutatta be.
A készülék audio része meglepően komoly. A digitális feldolgozást C-Media CM6631A processzor végzi, a D/A átalakításért pedig a jól ismert Cirrus Logic CS4398 DAC felel. A fejhallgató-kimenetet egy Texas Instruments TPA6120A2 erősítő szolgálja ki, amelyet akár 600 ohmos fejhallgatók meghajtására terveztek. A készülék két erősítési fokozatot kínál, így különböző impedanciájú fejhallgatókhoz igazítható.
Az Impresario akár 24 bit/192 kHz-es PCM lejátszásra képes, és ASIO 2.2 támogatást is biztosít. A gyári specifikáció szerint a jel-zaj viszony elérheti a 114 dB-t, a frekvenciaátvitel 24/192-es üzemmódban 10 Hz–48 kHz, a fejhallgató-kimenet maximális feszültsége pedig 7 Vrms. Ezek az adatok jól mutatják, hogy az ASUS nem egyszerűen egy alaplapi hangkártya képességeit építette az optikai meghajtó mellé.
Filmnézéshez további érdekesség a valódi analóg 7.1 csatornás kimenet, miközben DSP segítségével fejhallgatón vagy sztereó hangsugárzókon virtuális térhangzás is használható. Digitális rendszerhez optikai S/PDIF kimenet is rendelkezésre áll, míg a sztereó analóg vonalkimenet RCA csatlakozókon érhető el.
Az optikai meghajtó sem csupán kiegészítő. Az SBW-S1 PRO CD, DVD és Blu-ray lemezek olvasására és írására, valamint BDXL lemezek kezelésére is alkalmas; utóbbiakkal akár 128 GB-os lemezek használhatók. A Blu-ray M-DISC támogatás pedig hosszú távú archiválásra tette érdekessé, például fotók, zenék vagy videók biztonsági mentéséhez. A számítógéphez USB 2.0 kapcsolaton csatlakozik.
Zenehallgatás szempontjából különösen érdekes, hogy egy korabeli független teszt az analóg kimenetet természetes, tiszta, megfelelően pozicionált és jó basszustestű megszólalásúnak találta, és a készüléket hasonló árú önálló DAC-okkal is versenyképesnek ítélte. Ugyanez a teszt ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy a fejhallgató-erősítő inkább magasabb impedanciájú fejhallgatókkal érzi jól magát; alacsony impedanciájú modellekkel nem feltétlenül ideális a TPA6120A2 adott implementációja.
A konstrukció természetesen nem hordozható: 210 × 168 × 50 mm-es, tömege körülbelül 850 gramm, és külső tápellátást igényel. Sokkal inkább egy notebook vagy asztali számítógép komplett multimédiás központjának szánták, ahol egyetlen készülék válthatta ki a külső optikai meghajtót, hangkártyát, DAC-ot és bizonyos esetekben a fejhallgató-erősítőt is.
Összességében az ASUS Impresario SBW-S1 PRO a PC-s Hi-Fi egyik érdekes technikatörténeti különlegessége. A Cirrus Logic CS4398 DAC, a TPA6120A2 fejhallgató-erősítő, a 24/192-es feldolgozás, a valódi 7.1 kimenet és a Blu-ray/BDXL író egyetlen készülékben még ma is szokatlan kombináció. Abban a korszakban pedig, amikor a számítógép egyszerre szolgált CD- és Blu-ray lejátszóként, zenei forrásként és házimozi-központként, az Impresario SBW-S1 PRO kifejezetten ötletes „minden egyben” megoldás volt.